Hồi có xuất xứ từ trung đông. Loại thực vật này được trồng ở Ai Cập. Ngoài những tính năng giúp trị bệnh, Hồi còn là một loại gia vị.

Tên thực vật: Pimpinella anisum

Họ: Apiaceae (trước đây là Umbelliferae)

Ảnh: Corbis

Hồi còn được tìm thấy ở Hy Lạp và La Mã. Ngày nay chúng được dùng như một loại gia vị ở châu Âu, châu Á, Ấn Độ và Mexico. Hồi có độ ẩm, chứa một lượng lớn protein, dầu béo, chất xơ thô, thêm các loại dầu cần thiết, đường, tinh bột và chất tro. Bên trong nó cũng chứa thêm choline.

Hồi được dùng chế biến có họ gần với họ cần tây. Hạt của chúng có màu xám đến xám đậm, hình ovan, dài từ 3,2 đến 4,8mm. Hồi có mùi và vị dễ chịu. Cây mọc cao 75cm, ở nơi cần ánh nắng và ấm áp, chúng không mọc ở những nơi ít nhiệt đới.

Dầu hồi là một chất lỏng không màu hay màu vàng nhạt với mùi đặc biệt và có vị của trái cây. Hiện nay loại dầu này được dùng làm thuốc và sử dụng trong những mục đích gia vị.

Tác dụng của hồi 

Hồi được cho là loại thuốc dùng để làm giảm đầy hơi, giảm sổ mũi và những vật khó chịu trong cuống phổi. Những đặc tính này tùy thuộc vào lượng dầu có trong hồi. Hạt hồi cũng giúp việc tiết ra mồ hôi và tăng lượng nước tiểu để thải ra ngoài.

Trong hồi còn có một số chất hữu ích giúp chống ho, nhiễm trùng phổi và được chế biến thành thuốc uống hay thuốc hút để làm sạch phổi. Trà hồi tốt cho việc điều chảy bệnh tiêu chảy ở trẻ nhỏ và hỗ trợ tiêu hóa ở người lớn. Hạt hồi là một thành phần có tác dụng tẩy nhẹ và có tác dụng nhuận tràng, giảm đầy hơi và giảm nhẹ chứng đau bụng quặn. Nó cũng có tác dụng khá an toàn với chứng rối loạn nhẹ.